Sobretudo em situações emergenciais é comum que se ouça falar sobre alimentos não perecíveis. O que gera dúvidas sobre quais produtos podem ser classificados assim.
Os alimentos podem ser classificados de três formas conforme seu prazo de validade: perecíveis, não perecíveis e semiperecíveis.
Os alimentos perecíveis são aqueles que possuem mais água em sua composição, o que os torna susceptíveis ao crescimento de micro-organismos e, portanto, estão sujeitos a se deteriorarem em temperatura ambiente, num período relativamente curto; para evitar que ocorra a deterioração esses alimentos devem ser armazenados em geladeira ou freezer. Como exemplos podemos citar frutas, vegetais, carnes, ovos, leite e derivados, etc.
Os alimentos não perecíveis são aqueles que possuem menor quantidade de água em sua composição, o que reduz o crescimento de micro-organismos que deterioram alimentos, desse modo, esses alimentos possuem um maior prazo de validade em temperatura ambiente e por isso não precisam ser armazenados em geladeira, devendo ser conservados em embalagens devidamente lacradas em local seco e arejado, longe da exposição do Sol. Alguns exemplos são: café, cereais, enlatados, farinhas, massas, leguminosas, frutas desidratadas, etc.
Existem ainda, os alimentos semiperecíveis, os quais são expostos a vários métodos de conservação para manter suas propriedades até o consumo. Como por exemplo os produtos em conserva e as semiconservas, que sofrem um processo para aumentar sua durabilidade. Além disso, também são considerados semiperecíveis os alimentos com casca, como batata, beterraba, cenoura e mandioca, pois possuem a casca atua como uma barreira que ajuda a protegê-los.
Saber qual o risco de deterioração de um alimento é de extrema importância para que se saiba qual a melhor forma de conservação e armazenamento a fim de se manter a integridade e evitar perigos à saúde do consumidor.
