Itabirito, município mineiro conhecido por sua história ligada à mineração, tem consolidado uma nova frente de atração turística: o ecoturismo. Localizada a apenas 55 km de Belo Horizonte, a cidade passou a receber cada vez mais visitantes interessados em lazer ao ar livre, especialmente em cachoeiras, mirantes e trilhas. O movimento cresce em meio à busca por experiências de contato direto com a natureza e pelo fortalecimento da chamada “economia verde”.
A cidade pertence ao Quadrilátero Ferrífero, região de relevo acidentado, campos rupestres e nascentes. A geografia garante paisagens de grande beleza e diversidade. A Serra da Jaguara, a Serra da Santa e o Pico de Itabirito são alguns marcos naturais.
Esse cenário se tornou terreno fértil para o desenvolvimento do ecoturismo. Em vez de apenas ser lembrada como polo industrial e minerário, a cidade vem sendo redescoberta como destino para caminhadas, banhos em cachoeiras e trilhas de contemplação.
As principais cachoeiras de Itabirito
Cachoeira do Cruzado
A Cachoeira do Cruzado, no distrito de Acuruí, é um dos cartões-postais do município. Com cerca de 20 metros de altura, a queda forma um lago de águas frias e cristalinas, ideal para banho.
- Acesso: Estrada até Capanema, seguindo para Acuruí; parte do trajeto é em estrada de terra.
- Estrutura: estacionamento e restaurante Catana da Serra.
- Perfil: indicada para famílias e grupos de amigos.
Cachoeira do Cascalho (Três Quedas)
Próxima ao Cruzado, a Cachoeira do Cascalho, também chamada de Três Quedas, apresenta sucessivas formações em véu-de-noiva. Um pequeno “praial” de cascalho serve como espaço para descanso.
- Acesso: trilha leve a partir do mesmo complexo.
- Diferencial: presença de ruínas coloniais, muros de pedra erguidos por escravizados.
- Indicação: ótima para quem deseja unir lazer e história.
Cachoeira Chica Dona (Chicadona)
Localizada na Serra da Jaguara, a Chica Dona impressiona pela altura de até 70 metros em suas quedas mais imponentes. A cachoeira é cercada por mata fechada e poços profundos.
- Acesso: estrada vicinal, com trechos de terra.
- Perfil: recomendada a aventureiros.
- Precaução: não indicada para crianças pequenas devido à profundidade dos poços.
Outras opções
Além das mais conhecidas, Itabirito guarda várias quedas menores, como as Cachoeiras Benvinda e Três Quedas, no distrito de São Gonçalo do Bação, procuradas por moradores da região.
Trilhas que cruzam a cidade
Serra da Santa (Morro do Trovão)
Com cerca de 1.200 metros de altitude, o Morro do Trovão é um dos melhores mirantes da cidade. Do alto, é possível avistar o Pico de Itabirito, a Serra da Moeda e parte da Região Metropolitana de Belo Horizonte.
- Acesso: saída pela BR-356, próximo à Gruta da Santa.
- Dificuldade: moderada, com subida íngreme em alguns pontos.
- Indicação: ideal para contemplação e fotografia.
Trilha das Borboletas
Percurso de quase 12 km, a Trilha das Borboletas conduz o visitante até uma cachoeira cercada por mata. É opção para quem busca contato prolongado com a natureza.
- Perfil: trilha longa, indicada para caminhantes experientes.
- Tempo médio: de 3 a 4 horas de percurso.
Trilha do Córrego Seco (Ofurô da Paz)
De nível leve, tem cerca de 5 km e leva a pequenos poços e quedas d’água. É uma alternativa para famílias com crianças ou pessoas que preferem caminhadas menos intensas.
Quadro comparativo das atrações
| Atração | Dificuldade | Perfil indicado | Estrutura | Melhor época |
|---|---|---|---|---|
| Cachoeira do Cruzado | Moderada | Famílias e grupos | Restaurante e estacionamento | Abril a outubro |
| Cachoeira do Cascalho | Fácil | Famílias, casais | Estrutura simples | Abril a outubro |
| Cachoeira Chica Dona | Moderada a difícil | Aventureiros | Estrutura básica | Abril a outubro |
| Serra da Santa | Moderada | Trilheiros e fotógrafos | Fonte de água, bar na base | Todo o ano |
| Trilha das Borboletas | Difícil | Caminhantes experientes | Sem apoio | Abril a setembro |
| Trilha do Córrego Seco | Leve | Famílias | Livre acesso | Ano todo |
Dicas práticas para visitantes
- Melhor época: período seco, entre abril e outubro.
- Equipamentos: tênis de trilha, roupa de banho, repelente e protetor solar.
- Segurança: evite visitar sozinho em trilhas longas; informe alguém sobre o trajeto.
- Sustentabilidade: leve seu lixo de volta, evite som alto e respeite a fauna e flora.
Itabirito e o futuro do ecoturismo
A prefeitura tem buscado fortalecer o setor, investindo em divulgação e sinalização. O objetivo é transformar a cidade em referência não apenas por seu passado industrial, mas como destino de ecoturismo sustentável.
Essa aposta acompanha uma tendência global: cada vez mais turistas querem experiências autênticas em contato com a natureza.